Mit einer Größe von knapp 10 Hektar ist der Washington Square Park bei weitem nicht der größte Park, den Sie in New York antreffen werden, aber er ist definitiv einer der wichtigsten öffentlichen Orte der Stadt. Der geschichtsträchtige Washington Square Park war im Laufe der Jahrzehnte ein Treffpunkt für Generationen von New Yorkern sowie ein Mekka für Künstler, Aktivisten, Studenten und Menschen mit unterschiedlichen Hintergründen und Erfahrungen – und das alles, während er im Laufe der Jahre in zahlreichen Filmen zu sehen war.
Geschichte des Washington Square Parks
Die erste europäische Entwicklung des heutigen Washington Square Parks fand nach dem Unabhängigkeitskrieg statt, als das Land bemerkenswerterweise in eine öffentliche Begräbnisstätte für die ärmsten Menschen von New York City umgewandelt wurde – darunter viele, die an Gelbfieber gestorben waren. Als Manhattan wuchs und sich entwickelte, spielte das Gebiet eine Reihe von Funktionen, unter anderem diente es eine Zeit lang als Paradeplatz und Bohrstation für die örtliche Miliz.
Mitte des 19. Jahrhunderts war die Umgebung zu einem modischen Viertel für die wohlhabenden Eliten New Yorks und zum Sitz der New York University geworden. Auch prominente Künstler wie Winslow Homer, Henry James und Samuel Morse lebten und arbeiteten hier, und der Washington Square Park wurde in eine frühe Version des öffentlichen Raums verwandelt, den wir heute kennen und lieben. In den folgenden Jahrzehnten wurde es mehrfach renoviert, aber seine Rolle als Treffpunkt für Menschen aus aller Welt ist durch alles hindurch geblieben.
Was gibt es im Washington Square Park?
Das wohl berühmteste Wahrzeichen des Washington Square Parks ist der Washington Arch. Entworfen von dem Architekten Stanford White, der sein Werk nach dem Vorbild des sagenumwobenen Titusbogens in Rom gestaltete, wurde der Washington Arch zu Ehren des hundertjährigen Jubiläums der Präsidentschaft von George Washington erbaut. Es wurde 1891 fertiggestellt und ist seitdem ein Symbol des Viertels und fungiert gleichzeitig als südliches Ende der Fifth Avenue.
Ein weiterer beliebter Ort im Washington Square Park ist der zentrale Brunnen. Wenn Sie Ihre Kleinen im Schlepptau haben, ist dies ein wunderbarer Ort, um sie zum Planschen freizulassen. Oder, wenn Sie einfach nur spazieren gehen, ist es ein perfekter Ort, um Leute zu beobachten. Unabhängig davon ist dies angesichts der Symmetrie des Brunnens mit dem Washington Arch wohl der Fototermin für das gesamte Parkerlebnis.
Im gesamten Park gibt es viele faszinierende Denkmäler, die einen Besuch wert sind. Zu den bemerkenswerten Beispielen für prominente Denkmäler, die hier zu finden sind, gehören mehrere Tribute an George Washington, eine Statue des italienischen Helden Giuseppe Garibaldi und eine Büste von Alexander Lyman Holley, einem legendären Ingenieur, der vor allem für seinen bahnbrechenden Wert im Umgang mit Stahl bekannt ist.
Aufgrund seiner prominenten Lage im Herzen von Greenwich Village gibt es in der unmittelbaren Umgebung des Washington Square Parks viel zu sehen und zu erleben. Der Park ist vom Campus der New York University umgeben, und es gibt zahlreiche Einkaufsmöglichkeiten und Restaurants. Viele geführte Touren beziehen den Park und seine Umgebung auch in ihren Ausflug mit ein.
Tipps für den Besuch des Washington Square Parks
- Erwägen Sie, öffentliche Verkehrsmittel (oder zu Fuß) zum Washington Square Park zu nehmen. Parken in der Umgebung lohnt sich wirklich nicht, es sei denn, es ist für dich und deine Pläne unbedingt notwendig.
- Im Washington Square Park gibt es nicht nur einen, sondern gleich zwei Spielplätze, die für Kinder geeignet sind. Ein Spielplatz für Kleinkinder befindet sich rechts (nordwestlich) des Washington Arch (wenn Sie den Park von der Fifth Avenue aus betreten), während ein Spielplatz für ältere Kinder nicht weit vom Brunnen entfernt zu finden ist.
- Es ist wichtig zu wissen, dass der Washington Square Park über eigene öffentliche Toiletten sowie gesponserte Imbisswagen vor Ort verfügt.
- Die Naturliebhaber unter uns werden sich „Hangman’s Elm“ nicht entgehen lassen wollen. Diese Englische Ulme gilt als einer der ältesten noch lebenden Bäume der Stadt – es wird angenommen, dass sie etwa 300 Jahre alt ist! Seinen grausigen Spitznamen hat es von der Legende, dass hier während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges Verräter beseitigt wurden. Mit einer Höhe von weit über 100 Fuß dominiert er die nordwestliche Ecke des Parks.
